Crucero de almuerzo en Melbourne Docklands o Southgate: dónde embarcar

Todos los viajes del Spirit of Melbourne, incluido el de brunch, zarpan del Muelle 1 en el Paseo Fluvial de Southbank, en Southgate, a orillas del río, frente al hotel Langham.¹ En esta web te piden que factures en la oficina del socio local del Muelle 1, Southgate, a las 12:50. El horario propio del operador indica la misma hora de facturación y salida a las 13:00 los sábados y domingos.²

Llegar a Southgate es fácil: la Ciudad de Melbourne lo describe como la zona gastronómica ribereña que queda frente a la estación de Flinders Street, al otro lado del agua.⁶ Los muelles están abajo, en el paseo junto al río, numerados. El Muelle 1 es el atraque propio del barco restaurante, mientras que el crucero de luces navideñas y algunas excursiones panorámicas salen de la taquilla del Muelle 2, a pocos pasos, así que fíjate en el número de tu entrada antes de hacer cola.^1,7

Si buscas un crucero por el río Yarra con brunch ilimitado y caes en páginas de Docklands, no vayas al oeste. El barco de brunch no embarca allí, y volver de Docklands a Southgate a toda prisa un sábado no es el mejor inicio para una celebración. Planifica llegar al Paseo Fluvial de Southbank cuando abra la facturación, y considera el paseo junto al río como parte de la experiencia. La vista de vuelta, con los domos de la estación reflejados en el agua, es una buena primera foto del día.

La estación de Flinders Street es la opción más sencilla. Las indicaciones del restaurante flotante: sal de la estación por la parte de Federation Square, cruza Princes Bridge o el puente peatonal de Southgate y sigue el río hasta el Muelle 1, un paseo de unos cinco minutos.⁴ La página de transporte del operador describe el mismo recorrido por el puente Evan Walker, girando a la izquierda junto al paseo fluvial una vez cruzado.¹⁹ Los dos puentes son accesibles a pie, y el segundo te deja en la orilla más tranquila si la entrada principal de la estación está muy concurrida.

En tranvía, todas las líneas que circulan por Swanston Street o St Kilda Road paran en Federation Square, que está dentro de la Zona de Tranvías Gratuitos, y desde allí son unos seis minutos caminando por Princes Bridge hasta el atraque.^9,10 La página de transporte del operador indica las líneas 70, 75 y 35 para la parada 4 en Flinders Street Station, y las líneas 1, 3/3a, 5, 6, 16, 64, 67 y 72 para la parada de Federation Square en Swanston Street.^20,21

Si vienes del muelle del crucero o del autobús del aeropuerto en Southern Cross, la línea 109 recorre Collins Street, y el paseo desde Swanston Street hasta el río es corto.²² Sea como sea tu llegada, intenta bajarte del tranvía con tiempo antes del check-in, porque los fines de semana por la tarde la ciudad se llena y el paseo marítimo se llena de puestos del mercado y comensales. Llegar con calma marca el tono de toda la tarde.

El barco restaurante pide a sus invitados que vayan con ropa *smart casual*.⁵ El comedor está cerrado y climatizado, así que la mayor parte del crucero transcurre en el interior, en la mesa, con una zona habilitada para fumadores en la cubierta trasera.²⁹ Eso significa que te vistes para un buen almuerzo más que para un barco, y añades una capa para los momentos en que salgas a hacer fotos del horizonte. Un chal o un jersey ligero suelen ser suficiente la mayoría de los días.

El tiempo en Melbourne es muy variable. Febrero es el mes más cálido en la estación de la Oficina Regional de Melbourne, con máximas de 26,9 °C por la tarde; julio es el más frío, con 14,5 °C.^30,30 Un brunch primaveral en octubre alcanza máximas de 20,5 °C, y noviembre registra la mayor precipitación del año en esa estación, con 61 mm en el mes.^30,30 El operador recomienda llevar una chaqueta ligera para sus viajes por el río por si sopla brisa, y eso vale incluso cuando la mañana parece cálida.²⁵

El calzado importa más de lo que crees. Bajas por una rampa o escaleras hasta el atraque y subes escalones para embarcar, así que lleva zapatos de tacón que puedas manejar en una pasarela, o lleva unos planos en el bolso.^15,31 Los sombreros vuelan en la cubierta cuando sopla el viento desde el río, y en verano conviene llevar gafas de sol. El crucero sale a primera hora de la tarde, cuando el sol sobre el agua es más intenso, así que el protector solar debe ir en el bolso desde finales de primavera.

La puntualidad es la única norma que la tripulación no puede saltarse. Los cruceros salen en punto y no pueden esperar a los invitados retrasados, y el operador te pide dejar 15 minutos para el check-in.^3,26 La propia página del brunch establece un margen más ajustado, de 12:50 a la 1:00 PM, así que llegar al atraque a las 12:50 te da todo el tiempo.³⁹ Lleva la prueba de tu entrada online, en el móvil o impresa.²³ Si un invitado llega tarde, el resto del grupo debe hacer el check-in a tiempo en lugar de esperar arriba de la rampa.

El mal tiempo rara vez cancela el brunch, porque el comedor está cerrado y el Yarra está calmado y plano, lo que hace muy improbable el mareo.^29,40 Un temporal fuerte o una marea alta pueden cambiar el plan. El operador decide caso por caso si hay que reprogramar y contacta con los invitados antes de la salida, así que mantén el móvil encendido por la mañana.⁴¹ Si recibes la llamada, es mejor que llegar a un atraque vacío, y puedes preguntar entonces por las opciones disponibles.

Si cambias de planes, la entrada de este sitio reembolsa el importe completo si cancelas al menos 3 días antes de la salida del barco. Revisa bien ese plazo: es más largo que el de un día de muchas excursiones de observación, así que un grupo que aún esté decidiendo debería fijar el número de participantes antes. Después de eso, un asiento que no uses suele ser un asiento que ya has pagado. Pon un recordatorio en el calendario el día que se cierra la ventana gratuita, y reclama a los invitados indecisos antes de esa fecha.